Класифікація коньяків
В даний час супермаркети зустрічають покупця достатком коньяку в самих різних пляшках від самих різних виробників. Причому ціни на коньяк так само різні. В їх основу покладено насамперед класифікація напою. Коньяк умовно можна розділити на французький і країн Колишнього Радянського Союзу (так як всі інші напої виготовлені за технологією коньяку, але в інших регіонах звуться «бренді»). В цьому випадку придивившись до етикетки стане ясно, що на французькому коньяку красуються латинські букви в різних поєднаннях, а на «вітчизняному» - золоті зірочки. Але і ті й інші - це всього лише класифікація по витримці. Саме досвід, знання і багаторічні витрати на витримку напою лягають в основу його ціни.
Маркування коньяку у французів проводиться за допомогою особливих позначень: especial - спеціальний, fine - відмінний, very - дуже, old - старий, superior - чудовий, pale - блідий, extra - екстра. При цьому слова на кшталт Grande Reserve, Napoleon, Royal або Trois Etoiles позначають не назви напою, а його вік.
У коньяку родом з Франції:
якщо його витримка становить два роки - то він буде відзначений значком V.S. (Very Special) або Trois Etoiles
якщо його витримка становить три роки - це значок Superior
якщо його витримка становить чотири роки - значок V.S.O.P. (Very. Superior. Old. Pale.) ЛібоV.O. (Very. Old.), Або - Vieux, Reserve
якщо його витримка становить п`ять років - V.V.S.O.P. (Very. Very. Superior. Old. Pale.) Або Grande Reserve
якщо його витримка становить шість років і більше - етикетка маркується значком X.O. (Extra Old) Extra, або Napoleon, або Royal, так само можуть бути позначення Tres Vieux або Vieille Reserve.
Коли витримка коньяку перевищує шість років він зазвичай вже не класифікується.
На території колишнього Радянського Союзу до цього дня роки витримки благородного напою позначаються зірочками. Їх кількість позначає кількість років, проведених ним в льохах в контакті з дубом. Якщо термін витримки коньяку більше 5 років, то на етикетці ставиться позначка КВ, тобто «коньяк витриманий», а зірочки не ставляться зовсім.
В ході виготовлення коньяку у Франції заборонено вносити в нього будь-які добавки, цукор, карамель, настій на стружці дуба, суворо обумовлені «коньячні» сорти винограду (їх всього 9). не допускається дроблення кісточок при віджиманні і міцність напою вище 72% при температурі 15 градусів. При продажу відсоток алкоголю в коньяку не повинен перевищувати 40 відсотків.
При виборі коньяку зверніть увагу на коньячні будинки «Ремі Мартан», «Хеннессі» або «Готьє» з «наших» - не прогадаєте, спробувавши скуштувати коньяки Вірменії або Грузії.